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最新的数据表明，澳大利亚生育率降至历史最低水平，低于可替代水平2。
为什么生育率会持续下跌？生不起是一个主要的因素。不少在澳的华人感叹，托儿所/幼儿园收费贵。
然而，根据《悉尼晨锋报》的报道，为了赚钱，悉尼多所幼儿园实施 “极端（extreme）”的退学通知和押金退还规定。
在这些幼儿园，除非小孩是正常升入小学，不然很难拿回押金。有些幼儿园则要求家长提前3个月告知。
例如，悉尼幼儿园“Balmain Care for Kids”旗下经营者两家早教中心和一家晚托中心。根据该幼儿园官网发布的消息，第三学期后家长就不能给退学通知。
一般来说，家长给幼儿园提前六周通知就可以。但是，九月份开学之后，幼儿就会被收取正常费用，直到年底放假。
在接受媒体采访时，一位名叫Mel的孩子家长就向记者透露了自己可退还押金遭到无理拒绝的经历。
事件发生在悉尼西部的一家日托中心。由于搬家，Mel用书面形式给了托儿所正式的通知。然而托儿所告知，如果她小孩满五岁并且要上小学才可以退押金，搬家则不能成为退还押金的理由。
她认为这个规定是她儿子开始去托儿所之后才改变的。尽管押金只有两百澳元，但不管怎样这笔钱也够她们家两周的买菜钱。
新州有大约5000家幼儿园。在2018-19财年，新州教育厅收到了大约1000份投诉，问题涉及保育质量到建筑安全。
此外，新州公平交易厅（NSW Fair Trading）在2019年收到了118宗关于幼儿园服务的投诉，大部分是关于退钱和多收钱的问题。
澳大利亚幼儿园协会（Australian Childcare Alliance）主席Paul Mondo表示，对于大部分幼儿园运营机构而言，提前两周发送退学通知是“被认可的做法”。因此，上文所述的例子均属于“极端、非常规”做法。
Mondo说: “这个行业有责任给家庭提供公平和合理的条件。“
“这个行业实际操作违规现象之多出乎我的意料。”
但在悉尼，通常退学提前通知要多于两周。
例如，在悉尼、布里斯班和墨尔本营业的Only About Children幼儿园连锁机构就明文规定需要提前六周通知。
一名女发言人表示，任何时间都可以通知，并且押金的退还与孩子的年龄或者退学原因无关。
非盈利幼儿园连锁品牌KU则要求提前四周通知，也可以随时通知。但是，入学家庭一般会缴纳两周的押金、以及提前缴纳两周的保育费。换句话说，如果没有提前四周告知，这四周的钱则有可能拿不回来。
KU 首席执行官 Christine Legg表示他们机构不认为这是一个收入来源，并且在家庭不得不临时退学时会提供灵活的规定。
Legg说: “具体取决于家庭的情况，如果我们可以很快找到新的学生，我们可能会退还全部钱。我们的声誉对于我们来说很重要，所以我们会对家长尽量的公平。”
值得一提的是，澳大利亚幼儿园行业在晚接小孩的收费上也存在明显的差异。
例如Balmain Care for Kids每迟接小孩15分钟就收50澳币，而KU会在头15分钟不收钱，之后15分钟收32澳币，如果迟到超过30分钟就收54澳币。
Legg表示，如果家长事前打电话解释会迟到并且这个情况不经常发生的话，幼儿园也酌情决定不收取费用。
参考来源：
https://www.smh.com.au/business/consumer-affairs/childcare-centres-raising-revenue-with-extreme-withdrawal-policies-20191223-p53mf1.html
