众所周知，最近今年，澳大利亚零售业整体环境都不太景气，倒闭的商家是一家接着一家。

疫情一来，大企业也扛不住了。关店、裁人、延期支付供应商货款……都是零售商的“求生出路”。

然而，相比一些大牌零售商，不少供货商都是小规模企业，同样也是这场疫情的受害者。

尽管澳大利亚总理莫里森呼吁大企业不应拖欠供货商货款，澳大利亚商会也普遍实施30天结算的行业准则，然而在非常时刻，“大鱼吃小鱼”的戏码开始上演。

据悉，不少零售商将供应商的付款期限延长多达六个月之久。重压之下，小企业因现金流紧张而被“压得喘不过气来。”

例如，最新一家宣布延期对供应商付款的零售商，即拥有女装品牌Sussan、Sportsgirl和Suzanne Grae的零售集团Sussan Group在送达给供货商的信函中表示，付款需要等待90天。

在给供应商的一封信函中，Sussan集团财务经理Michael Marios表示称：“新冠病毒对澳大利亚零售业产生了毁灭性的影响，我们预计旗下各品牌组合将受到严重影响。”

“因此，为了确保艰难时期企业持续运营，我们将当前的标准付款期限延长至90天。”

另外，零售业大亨Solomon Lew旗下的Just集团已经暂停供应商服务，未结款项的结算期则延长至180天。Just集团拥有 Just Jeans、Smiggle和Peter Al exander等多个品牌。

根据澳大利亚商业委员会（BCA）有关供应商付款准则的规定，结算期一般为30天。大型零售商的做法不仅是这条规定的数倍，同时和澳大利亚总理的要求大相径庭。

在写给供应商的一份信函中，Just集团表示，如果供应商希望提前付款，则需要对账单进行打折。

例如，如果供货商希望在60天内付款，则必须将账单削减2.5%。

折扣幅度随着付款周期的减少而增加。

如果供货商希望在标准的30天内付款，则需要折价3.75%；14天内付款，则需要折价4.5%，7天内付款，则需要折价5%。

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Just集团称：“新冠疫情给零售业造成了前所未有的破坏。很不幸，Just集团也无法幸免。考虑到这一点，我们所有人都必须共同应对这一困境，以确保维持长期的合作伙伴关系。”

小企业申诉专员凯特•卡内尔（Kate Carnell）表示，尽管零售商因关闭和社会疏离限制措施而面临困境，但大公司延迟向小型供应商付款是不可接受的行为。

她说：“这是不合理的，而且不公平……只会使小企业的生活变得更糟。”

“无论是Sussan集团，还是Just集团，他们的规模都很大。如果连他们都有现金流的问题，那么所有其他零售商都会存在同样的问题。”

“这些零售商不应该做的是把自己的问题推给那些面临同样问题的企业。更何况，相比之下供货商享有的灵活性要低得多。”

反对党工党就业和产业事务发言人布伦丹·奥康纳（Brendan O’Connor）也表示，大企业不应以大流行为借口来拖延支付时间。

他说：“政府曾经花费了长达6年多的时间来改善小企业的付款问题。如果想要让付款问题变得更为公平，眼下正是引入相关立法的好时机。”

“我们看到一些大型企业将付款时间延迟了180天。如果允许这些行为存在，许多小型企业将不得不关门。”

事实上，遭遇这一问题的不只是零售行业。例如，过去五年，美国能源巨头雪佛龙公司（Chevron）在澳大利亚获得了158亿澳元的收入，但是缴纳的所得税却为零，并且供货商想要早付款，就得打折。