艾尔湖'影像', 作者Peter Elfes

经常干涸的艾尔湖是一个澳洲内陆的一个谜，它以难得一见的绝美洪水景色而出名。乘坐观光飞机穿过澳洲最大的咸水湖可以排在到澳洲内陆旅游愿望清单的第一名了，在这里我会告诉你所有你所需要知道的：什么时间、去哪里、如何去以及你将在观光飞机上看到什么-干涸或湿润。作者Steve Madgwick

经典艾尔湖观光飞行

乘坐小型观光飞机是真正了解艾尔湖到底有多大的最佳方式，也是最方便的（艾尔湖被当地Arabana土著人称为Kati Thanda）。
虽然很多飞行运营商提供从外地飞来的服务，但是当地最好的观光飞行运营商有：

• Wrightsair –从威廉溪（William Creek）起飞
• Chinta Air – 从塞杜纳（Ceduna）和温斯尼公园（Rawnsley Park）（弗林德斯山脉）起飞
• Bush Pilots Australia 从马里（Marree）和霍克（Hawker）（弗林德斯山脉）起飞
• Air Wilpena 弗林德斯山脉

如果这还不够的话你可以把它加入你的10天环澳洲空中探险的行程中。详情见： 这一定是澳洲最棒的空中探险吧？

看到湖泊水满的概率有多大?

有一个普遍的误解就是艾尔湖除了发生像2010年到11年那样的大洪水外，其他时候都是完全干涸的。实际上在过去一个世纪中艾尔湖只有三次水量爆表，9690平方公里的湖床上一般总会有些水。

2010年和2011年，艾尔湖的深度最大为2.2米，有足够的水量填满其中心区域，例如带湾（Belt Bay）。上一次艾尔湖被认为“水满”还是在1974年，当时水深达6米左右。

“Wrightsair公司掌门人Trevor Wright称，大约10年可以等来一次水满。从上世纪90年代Wrightsair公司就开始从附近的威廉溪（William Creek）用飞机载游客飞越湖面观光。艾尔湖可能几年里水量充沛，但随后的10年水量就会变得很少。这时艾尔湖就变成了一个巨大的白色盐池，湖底的然盐会反射出晶莹的光亮。”

Chinta Air公司运营从塞杜纳和南澳大利亚弗林德斯山脉起飞的观光航班。公司的首席飞行员Felicity Brown认为她驾机掠过湖面时，有一半的机会发现湖里会有些水。

艾尔湖要真的装满水的话，当地（方圆150到200公里）降雨就变得很重要了，但是大水之年还需要更远地方流入的激流，理想的话季风雨和随之而来北部飓风将为艾尔湖北部带来可观的水量。

旱季时是否值得飞越呢?

值得，值得，值得，重要的事情说三遍。因为游览旱季时的艾尔湖和水满时彩虹密布的艾尔湖是种完全不同的体验。

Trevor Wright说，当没有水时，尤其是在早上或是半晚时，艾尔湖有点像极具颜色变幻的乌卢鲁。在一天的某些特定时刻，在柔和阳光照射下，湖底的白色盐份会反射出一片蓝色，如同大海一般。随后半岛就出现了，如同大陆一般，给人一种穿越整个世界的感觉。

Felicity Brown认为艾尔湖在任何时候都有壮观景色。无论有没有水，因为仅仅湖的跨度就足够令每个飞越它的人震惊了。

如果湖水里干了的话，你可以看到湖底泛着微光的一大片白在向远处延伸着，如果下雨了水流同地平线交汇，看上去就像内陆的大海一样，我相信某些早期探险者也一定这样认为过。

亮点 – 看什么?

当降雨和季风带来的降水汇合时，艾尔湖周边和内陆都会充满生机，吸引无数鱼类和鸟类来此。如果你幸运的话可以看到湖边满眼的粉红色，这是由盐生杜氏藻造成的，这种藻类通常生长在盐水水域和澳大利亚其他的粉色湖中。

Felicity Brown说飞越艾尔湖最棒的部分就是当你飞过流入湖中的那些小溪和水流时。在那你可以看到许多鸟类，有鹈鹕（水多的年份会出现）、斑长脚鹬、鹪鹩和许多像乌鸦和粉红凤头鹦鹉这样的内陆常见鸟类。

最热门的航线之一就是飞越沃伯顿槽（Warburton Groove）和沃伯顿河（Warburton River），然后沿伯兹维尔小径（Birdsville Track）返回（根据你起飞地点的不同，你可能需要延长航线）。艾尔湖的周边也有许多值得一看的地方。

Trevor Wright说，我认为最值得一看的地方是湖的北部，在Tirari沙漠里沙丘被严重侵蚀，因此有许多多彩的沙岩，非常美丽。

我能驾车到艾尔湖吗?

可以的。艾尔湖有两个游客中心，一个在马里小镇（在南边95公里），一个在威廉溪（在东南60公里），在那里你可以安排观光飞行。

在威廉溪（位于澳大利亚最大养牛场安娜溪Anna Creek的中部），有一家酒店、一个停车场、一家餐馆（有时人很多）、一个带有套房和露营地大篷车旅店。威廉溪在乌德纳达塔小径（Oodnadatta Track）上，从这里出发可以很容易到达湖的最低点（也是澳大利亚的最低点）-海平面下15米。你可以走未封闭的威廉溪路（当旱季时两驱车也可以）经由库伯佩迪Coober Pedy（170公里）前往威廉溪。

马里从弗林德斯山脉的侧面更容易到达，它是伯兹维尔小径Birdsville Track（阿德莱德Adelaide北部685公里）的起点。这里有住宿、燃料提供地，当然还有小酒吧。从弗林德斯穿过几段不长的石子路就可以到达马里了，非常容易。

注意：显然这些路更适合四驱车，尤其是你想在湖的边缘开车（湖里不能开车）。公共道路（田园小路）仅适合四驱车。如果您想驾车的话请提前计划好夏季旅程（燃料、水、食物、其他事项），因为11月到3月温度可能会达到50s（没错，50s）。

神奇，真是个神奇的湖啊

在澳大利亚广阔的荒漠，什么神奇的事情都可能发生。

Trevor Wright说你总能不时看到不明飞行物，因为你已经在非常偏远的地方了。夜里非常漆黑寂静，任何东西穿过这片区域你都能感受到。

在合适的天气条件下，一年里你大约有有5、6次机会可以看到盐雾笼罩湖面的景象。盐雾大约有100米高，仿佛是一层厚厚的不可穿越的雾，然而实际上它是盐。看上去十分诡异。

当湖里有水时，飞越湖面也会有一些挑战。

Wright说阴天时你一定要警惕，天空仿佛被遮住了，十分昏暗。你可能看不到地平线了，因为湖水已经没过了地平线，你所能看到的只有无边无际的湖面。因此你可能无法辨别方向，但你还是可以用设备来辨别方向，所以不会有危险。

这里甚至还有艾尔湖游艇俱乐部

Bob Backway在2000年创建了艾尔湖游艇俱乐部(LEYC)。现在有来自全澳大利亚的230名会员，甚至还有来自德克萨斯州的会员。

在马里的俱乐部会举办100人参赛的帆船赛，像2010年那次比赛一样，当时库珀河20年来第一次流入艾尔湖。Bob船长说他每两年就会到艾尔湖上航行划船。

人们第一次正式在艾尔湖划船是在1974年大水时。当内陆的这个部分发大水时，船员们都兴奋极了。

Bob说在好的年头，这里有数百个湖以及数千公里的短暂性河流，有的像墨累河（Murray）那么大。在沙漠里里发现一个新湖并在里面划船变得像一场比赛一样。有时你可能位于地平线下，因此当你停下站起来看时，你的视线里除了水什么都没有。你需要用指南针来找到回去的方向。

事实: 艾尔湖的傲人数据

• 艾尔湖长144公里， 宽77公里(艾尔湖北部)。 南部东西走向，长64 公里，宽24 公里。
• 艾尔湖里有澳大利亚的最低点（海平面下15米），其流域覆盖了澳洲大陆的15%。有两个湖泊是由15公里长的格莱德通道（Goyder Channel）连接起来的。
• 是澳大利亚最大的盐水湖和世界第十三大湖。
•艾尔湖位于南澳大利亚州的北部，但其汇水领域延伸至新南威尔士、昆士兰和北领地（Northern Territory）。
• Donald Campbell爵士曾驾驶Bluebird CN7在艾尔湖创下1964年世界陆地速度记录。（710公里每小时）