这两天，维州大火产生的烟霾从森林飘到墨尔本CBD，呼吸系统的健康问题让人们忧心忡忡，争相带起“防毒面具”。

隔了至少18公里，体验都这么糟糕，很难想象，亲身奋战在火场第一线的消防员们为了保护我们，每天直面大火，怎么能忍受比这要刺鼻百倍的滚滚浓烟、炙热高温、灼人灰烬，和普通人难以想象的危险……

就在几天前

维州本地的一位消防员

在一片烧成火海的森林中

被树干砸中，不幸身亡

消防员是我们和死亡中间的一道防线

可是又有谁来守护他们的平安

有什么能宽慰他们的爱人……

Bill Slade今年60岁了，和妻子还有两个儿子生活在墨尔本西南边一个叫Wonthaggi的小镇，一家四口幸福和美。

他是维州经验最丰富、服役时间最长、最厉害的消防员之一，已经在火场前线战斗了40年。

三十多年前，澳大利亚发生了一个世纪以来最严重的火灾“圣灰星期三森林大火”（the Ash Wednesday Bushfires），仅维州就有47人丧生火场。

那一年，Bill才23岁

像所有热血沸腾的小伙子一样，Bill勇敢地投入了火场。

那个年代，科技还不像现在这样发达，也没有直升机，消防员们用血肉之躯筑起了生命的防线。Bill扑灭的大火和浇熄的火苗拯救了许多生命，让无数家庭能重新安居。

随后的日子里，他在大大小小的火灾现场奔波，40年间，维州的每片森林几乎都留下了他的足迹。

这个夏天，大火刚刚燃起，他就离开家人，奔赴前线。

虽然是快退休的年纪，两鬓也早已花白，Bill却有最乐观的心态，觉得能帮助他人就是最快乐的事。加上他这么多年救火累积的经验，身边的同事朋友都对他非常信任。

上周末，火烧到了East Gippsland郡的Omeo。

大火在这里分成了好几股，向不同方向散开来，给当地居民造成了很大危险。

（图片来源：abc news）

Bill义不容辞，马上和同事一起赶往Omeo附近的树林。离家前，妻子给了他甜蜜的一吻，和往常一样，在家里等待他完成任务后回来。

连日以来的高温作业，Bill和同事身上已经烫出了无数水泡。

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但他们没有时间休息。穿戴好装备，他们立刻全副武装投入这场救火工作中。

火舌吞噬着森林，几百度的高温是常人所难以忍受的，即使是早已习惯了火场的Bill，隔着厚厚的头盔、面罩、防护服和防火靴，也能感受到熏天的浓烟扑面而来。

树木烧的咔咔作响，树枝不停地掉落在身边。面对凶猛的火势，就算再有经验心中也一样会不安，但Bill仍然沉着冷静地指挥着。

“你，去那边！你，铺好水带！我负责这一块！”

水管在他们手中传递，在Bill的带领下，工作紧张而有条不紊地进行着。

就在这时，Bill身边一棵粗壮的大树被火拦腰烧断，底部传来咯吱断裂的声音，但是这声音在熊熊大火中实在太微弱，没有人注意到……

“当心！你身后！！”

旁边的人对他大喊

可是这时，已经来不及了

大树在他身旁轰然倒下，随之倒下的，还有Bill仍握着水管的身影……

千斤重的树干压在Bill的身上，他顷刻间就失去了意识。同事们马上赶到，把他从树下拖出来急救，送往医院。

但是这一切再也没有丝毫作用——Bill已经永远离开了这个他深爱的世界。

维多利亚州森林防火局（Forest Fire Management Victoria）的Hardman局长遗憾地说，火灾中断裂的树木是非常危险的事故源。

“我们的消防员们识别这些树木很有经验的！但有时天灾降临，真的难以避免。消防员们每天都在高危环境中工作，面临的困难太多了。”

“我们悲伤地确认，一位消防员去世了。他在Omeo地区灭火时遭遇不幸。我们将通知他的家人和朋友。”

Bill的朋友们并不了解这么多火灾专业知识，但他们知道，Bill是个善良可亲的人，有一颗温柔的心。

他的老朋友Bronwyn说，Bill不但很顾家，也对救火了如指掌，每次当地有火灾，人们都知道，有老Bill在，我们一点都不用害怕。

Steward先生作为他的邻居，说Bill为人超级友善，乐于助人，几乎什么都懂，简直像个超人。

另一位邻居Lizzy女士说，Bill是一位真正的绅士，有着最善良、最温柔的灵魂。

为了保护大家，Bill献出了宝贵的生命

人们感激他、想念他

自发地组织起纪念活动

在不同的地方，人们带来了鲜花、消防员制服，想告诉在天上的Bill：感谢你为我们做的一切。

这次全澳大火，维州已经有4人因火灾而丧生，其中两位都是消防员。

除了Bill以外，另一位消防员Mat Kavanagh才43岁，正值壮年，也同样曾经拥有一位美丽的妻子和一双活泼可爱的儿女。

Mat已经在消防队工作了整整十年。今年，他到处巡逻，已经扑灭了7个着火点，很大程度上预防了大火蔓延。

1月3日下午1点多，他和同事开着小卡车，经过Goulburn Valley高速公路，前往下一个地点执行灭火任务。

两个人一路虽然有说有笑，其实也不知道在即将去到的火场会发生什么。其实，消防员们都懂得，每次成功从火场中出来，都是一次胜利，所以他们格外珍惜眼下的生活。

然而，还没来到火场

悲剧却提前发生了……

一辆反方向来的车摇摇晃晃地迎面撞来！Mat和同事不知道怎么回事，只能最大限度地避开；可是最终，随着“砰”地一声巨响，两车当即相撞，车头深深地陷了进去。

（示意图）

车子冒出浓浓的黑烟，周围的人马上停下来，也不敢走上前，立即打电话报警。

救护车很快来到了现场，把身负重伤的Mat的同事和肇事司机送往医院；然而，医护人员在现场用尽了一切措施，却没能挽回Mat的生命，只能当场宣告他的死亡……

消息传到他家，Mat的妻子陷入了深深的悲痛。

曾经的温馨已经不在，如今只剩她孤身一人，带着两个童稚的孩子，她不知道如何告诉他们，爸爸不会回来了。

儿子Ruben才6岁，小女儿Kate也才刚刚满4岁，还不太明白死亡意味着什么。

不知道他的孩子会不会说

“以后我想和爸爸一样，当一名消防员”？

听到这样的消息，人们悲痛而且愤怒：悲痛是因为失去了一位称职的消防员；愤怒是因为，这位火场英雄经历了重重危险，能安全地回来已属不易，却被一位危险驾驶的司机害死了……

这周一，这位肇事司机以“危险驾驶致他人死亡”为由被起诉。

可是，再怎么惩罚他，也换不回Mat的生命，更没法把Ruben和Kate的爸爸还给他们……

大火烧了几个月

这几天终于有了减弱的苗头

可是，在澳洲火灾中丧生的27位受害者，包括其中的4位消防员，再也感受不到重归平静的森林、重现光明的蓝天，也再也见不到爱人的笑容了。

大火带来的伤痛需要时间来抚平

而消防员们的英勇行为值得我们铭记在心

我们应该记住

我们的平安，是他们用生命换来的

希望消防员哥哥们在保护别人的同时，也一定要保护好自己的安全，我们真的不希望再听到有人牺牲了……