总是延误的旅客特快
周四早上7点40,开往墨尔本南十字火车站的Express Passenger Train(XPT,旅客特快)准点从悉尼中央火车站出发。
这列火车载着一百多位旅客,以及5位司乘人员,预计将在下午6点半到达墨尔本。

经过一整天的跋涉,这列最高时速高达160公里每小时的“特快”列车在线路上的好几站都频频晚点。
晚上七点半,本该在一小时前就到达墨尔本终点站的旅客特快,才刚刚快到墨尔本以北四十多公里的小镇Wallan附近。

一位乘客专门拦下一名火车上的员工,询问为什么晚点这么多。
那位员工非常忿忿不平地告诉乘客说,那是因为这条线路的铁道信号系统一直出问题!他还鼓励车上的乘客在到站后向运营方投诉,让他们赶紧修理。

又一次临时停车后,车上的广播系统传来火车司机的声音:
亲爱的乘客们,我们为本次列车的延误道歉,稍后我们会加速行驶,尽量减少延误的时间。谢谢大家理解!
马上,乘客们就感觉到火车开始加速
几分钟后
悲剧出现了…
“整个世界天翻地覆”
周四晚上7点45分
这列旅客特快的柴油机车
及四节旅客车厢突然脱轨!
“本来一片安静,然后突然一声让人不安的巨响后,整个世界天翻地覆。”

“所有人都在一片困惑中大声惊叫,好像肺部的空气全被挤出来一样。”
乘客们都吓坏了
完全来不及做出反应
“然后就是恐怖的一幕
一切都在空中乱飞。”
人、行李、杂物全都在半空中乱飞。没在座位上坐着的几个人更是直接飞到车厢另一侧…

车头的司机和副驾驶当场死亡
数十人受伤
救援人员赶到后迅速建立起了检伤分类中心,救护车开始来回把受伤较重的伤员送到医院。一名伤员被紧急空运到墨尔本的一家医院,另有数人在Epping的一家医院进行观察,伤者年龄从40多岁到90岁不等。

参与事故调查的Fusinato警督说,他们在倾覆的车厢附近进行了细致的排查,没有发现有人在事故中被甩出车厢。
但即使如此还是不能完全确定,因为还有20名事发时在车上的乘客无法联系上,有可能已经自行离开。警方正焦急地呼吁他们与Crime Stoppers联系,确认他们安全。

Fusinato警督说,这样一场事故,5节火车出轨,没有更多的人受伤简直是一个奇迹。
众人皆知的“秘密”
具体是什么造成了这次出轨事故现在还不清楚,但可以确定的是,这一段铁路是铁道员工避之不及的线路,他们早就知道这段铁路是有问题的!

运营方、铁道职工、工会都知道
这段铁路年久失修的情况在内部人士之间
根本不是什么秘密!
不久前的Wallan附近铁道上的一次火灾烧坏了这里的信号系统,这一段时间以来所有经过这里的火车都要临时使用一段备用铁道,会经历不同程度的延误。

铁道电车及公交工会的维州秘书长Luba Grigorovitch说,这一段铁路急需维护。她还透露说很多火车司机过去一周以来都拒绝在这一路段行驶。

这一段铁路的情况出现了变化,火车司机们在过去一周拒绝在此行驶的行为绝对是正确的!
事故发生前,这条线路的运营方V/Line以及铁道职工工会都已经同意调低这一线路的最高限速,低于澳洲铁道公司的推荐值。

然而事实证明这样的措施毫无用处!
毫无减速迹象的列车
据车上乘客讲,事故发生前火车正如火车司机说的那样,正在加速赶时间,但有没有超速就不知道了。
据了解调查进展的内部人员透露,这一段备用铁道的限速仅有15公里每小时。调查人员目前认为事发时车速应该在30公里左右,但据乘客们的估算可能更接近100公里每小时…

一名叫做Leon的车上乘客有铁道方面的从业经验,他在事故后曾沿着铁道寻找火车出轨的确切地点。
他说火车出轨的点是一个用来把火车转移到平行的另一条铁道上的一个岔道口。一般来讲火车应该会提前接到信号,警告司机在通过岔道口的时候减速。

(岔道口示意图)
如果司机知道要经过岔道口的话,如果信号系统告诉他了话,他绝对不会在那个时候以那个速度通过。你总得在某个时间点减速吧… 但这列火车就是没减速。
官方调查人员也说,他们将会重点调查火车在通过这里时有没有超速。

这段铁路将会至少关闭四五天,直到调查人员完成对事故现场的勘察才会重新开放。
澳洲历史上的重大火车事故
1977年1月18日
澳洲历史上伤亡最大的火车事故,高峰时期满载的火车在Granville, NSW脱轨后撞上水泥桥,造成83人死亡。
1908年4月20日
两辆火车在Sunshine, VIC相撞,造成44人死亡。
1926年9月13日
一列前往悉尼的客车在Murulla, NSW撞上了失控的货车,造成27人死亡。
1943年5月8日
一列火车在Wodonga, VIC一处平交道上与一辆大巴车相撞,造成25名军人及一名女性死亡。
业内人士都知道存在隐患
连司机都不愿意在这里通行
可事故还是就这样发生了

如果连每小时160公里的“特快”
都会出现这种本可以避免的事故
那看来澳洲的高铁的确可以缓一缓…
希望赶紧查明原因
给这个悲剧影响到的家庭们一个交代吧…