南澳大利亚州（注：简称南澳洲、南澳州、南澳），干燥的大陆中最干燥的州，有着截然不同的两部分。墨累河浇灌的南部土地异常肥沃，这里是地中海气候，人们在此耕耘已久。以阿德莱德为都会中心的这里很早就有人定居。干旱的北部人烟稀少，继续北进到Coober Pedy，人们只能生活在地下以逃避夏季极端炎热的气候。

南澳大利亚州东南部的一些景点都位于阿德莱德的三小时车程内。美食，尤其是葡萄酒是该地区的主要享受：这里有出产最好的葡萄和酒庄。除了酒庄之外，在阿德莱德南部的弗勒里厄半岛（Fleurieu Peninsula）也有不少漂亮的海滩。而附近的袋鼠岛（Kangaroo Island）则是一处观察天生天养的野生动物的胜地。与阿德莱德隔着调查者号海峡（Investigator Strait）相望的约克半岛（Yorke Peninsula）主要是一片农业区，保留着铜矿开采历史并且提供丰富的渔获。从阿德莱德出发，沿著通往悉尼的州际公路斯图尔特公路（Stuart Highway）开车一小时左右就能来到出产优质葡萄酒的巴罗萨谷（Barossa Valley），来自德国的移民早在十九世纪就在此拓荒。您可以选择几条路线开车前往墨尔本。其中一条路线是东南面海岸的王子公路（Princes Highway），治途您可以欣赏到壮观的库隆泻湖系统、写意海边小镇例如洛贝（Robe）, 以及州界旁边的甘比尔山（Mount Gambier）和那里的深蓝色火山湖。另外一条路线是内陆的公爵公路（Dukes Highway），路线比较短但景色相对平淡。由阿德莱德向北，可以找到像卡潘达（Kapunda）和布拉（Burra）这样的怀旧铜矿小镇。这里又叫中北部地区（the mid-north），包含著另一个以白葡萄酒雷司令闻名的酿酒中心克莱尔谷（Clare Valley）。

与温润的东南部相反，除了相对精致的艾尔半岛（Eyre Peninsula）和它风景秀丽的西海岸之外，南澳州的其余部分是广袤的沙漠，一片有着无尽的地平线、盐湖、釉色岩原和古老山脊的裸露大地。人们很容易因为这里的冷峻匆匆而过，但却会因此错失这里内向而精妙的本质。每条一望无际的单调公路都有一个肮脏的对应，令人精疲力尽却能把你带到奇妙的境地。大多数人的行程表中从弗林德斯山脉（Flinders Ranges）中部层层叠叠的红色巨岩到库伯佩迪Coober Pedy末日余生般的景观可以安排成一条自驾游大环线，最大限度享受旅途才是正事–通向乌德纳达塔（Oodnadatta），伯兹维尔（Birdsville）和因纳明卡（Innamincka）传说般的路线至今仍然是一场真正的冒险。

铁路和公路线在阿德莱德汇合，而后向西长途越野经过印度洋－太平洋铁路通过奥古斯塔港到达珀斯，或者向北到达爱丽斯泉（Alice Springs）和达尔文，成就了澳大利亚的两个伟大的铁路之旅。

南澳州简史

南澳州的海岸在1627年由荷兰人最先发现，1792年法国探险家Bruni d’Entrecasteaux沿着大澳大利亚湾而后去到了塔斯马尼亚南部，1802年英国人Matthew Flinders这里的绘制了海岸全图。但最重要的一次引致在此建立殖民地的探索是Charles Sturt船长在1830年从墨累河源头新南威尔士到河口南澳州的航程。1836年州长John Hindmarsh和最初的定居者们在Holdfast湾登陆—如今阿德莱德海滩边的郊镇格雷尔（Glenelg），次年William Light上校规划了有着宽阔街道以及大量公园、广场的宽敞而诱人的城市阿德莱德。

早期由极端干燥的气候以及经营不利导致的一系列问题（殖民地曾经在1841年破产）由发现大量的铜矿储备迎刃而解。阿德莱德人口在接下来的几十年里稳步增长，而授予早期定居者的民事和宗教的自由得到延续；1894年，南澳州成为世界上首个允许女性获选为议员的地方，并且是世界上第三个允许女性投票的地方（继马恩岛与新西兰之后）。两次世界大战之间的经济衰退时期对南澳州的打击很大，这种情况随着二战后移民的大量涌入而得到缓解。这些新移民刺激了工业发展，为州内经济注入了新的活力。

南澳州在冷战初期发挥了重要却颇有争议的作用。 在1947年，英澳的一个合作项目建立了Woomera火箭发射基地，1950年英国在此试爆了原子弹。Woomera地区后来成为美国太空计划的一部分，并在1947年发射了澳大利亚的第一颗卫星。

南澳州的原住民

当欧洲定居者于1836年抵达时，南澳大利亚拥有多达五十个不同的原住民族群，人口大约为一万五千人。他们分居于三个不同的文化区域：西澳大利亚沙漠，中部湖泊地区，以及墨累河和东南部地区。水量相对充足的东南部原住民受到白人定居者的冲击最大，幸存下来的人受政府的管制生活。如今，一些原住民在西澳大利亚沙漠顽强的维系着他们的生活方式，且拥有土地所有权。但现在他们大部分居住在奥古斯塔港南部，还有些住在阿德莱德。